El realismo gráfico ha dado un gran salto

Si has buscado una tarjeta gráfica o un ordenador gaming recientemente, seguramente habrás visto el término Ray Tracing.

Esta tecnología está presente en las tarjetas gráficas más modernas de NVIDIA, AMD e Intel y promete llevar el realismo visual a un nivel nunca visto.

Pero… ¿qué es exactamente el Ray Tracing y por qué todo el mundo habla de él?

¿Qué es el Ray Tracing?

El Ray Tracing, o trazado de rayos, es una técnica de renderizado que simula el comportamiento real de la luz.

En lugar de utilizar aproximaciones para crear sombras o reflejos, el Ray Tracing calcula cómo viajan los rayos de luz por una escena, cómo rebotan en los objetos y cómo llegan finalmente a nuestros ojos.

El resultado son gráficos mucho más naturales y realistas.

¿Cómo funciona el Ray Tracing?

Cuando una fuente de luz ilumina una escena, los rayos:

1. Salen de la fuente de luz.
2. Chocan contra distintos objetos.
3. Se reflejan o atraviesan determinados materiales.
4. Generan sombras.
5. Crean reflejos y efectos de iluminación realistas.

El Ray Tracing reproduce este comportamiento mediante millones de cálculos realizados en tiempo real por la tarjeta gráfica.

¿Qué mejoras ofrece?

Iluminación mucho más realista

La luz se comporta de una forma mucho más natural.

Los cambios de iluminación dentro de un escenario resultan mucho más creíbles.

Reflejos reales

Los reflejos ya no son imágenes predefinidas.

Ahora muestran exactamente lo que ocurre en la escena.

Por ejemplo:

• Cristales.
• Espejos.
• Agua.
• Suelos pulidos.
• Superficies metálicas.

Todo refleja el entorno de forma dinámica.

Sombras más naturales

Las sombras cambian según:

• La posición de la luz.
• La distancia.
• El tamaño del objeto.

Esto aporta una mayor sensación de profundidad.

Mayor inmersión

El conjunto de iluminación, reflejos y sombras consigue que los videojuegos resulten mucho más cinematográficos.

¿Qué hardware necesita?

El Ray Tracing requiere una gran potencia de cálculo.

Por ello es necesario disponer de una tarjeta gráfica compatible.

Actualmente lo incorporan muchas GPU modernas, entre ellas:

NVIDIA GeForce RTX

Las tarjetas RTX incorporan núcleos RT, diseñados específicamente para acelerar el Ray Tracing.

AMD Radeon RX

Las generaciones más recientes incluyen aceleradores dedicados para esta tecnología.

Intel Arc

Las tarjetas gráficas Intel Arc también ofrecen compatibilidad con Ray Tracing por hardware.

¿Por qué consume tantos recursos?

Calcular millones de rayos de luz en tiempo real requiere una enorme capacidad de procesamiento.

Por este motivo:

• Disminuyen los FPS.
• La GPU trabaja con mayor intensidad.
• El consumo energético aumenta.

Las tarjetas gráficas modernas incorporan hardware especializado para reducir este impacto.

¿Qué es DLSS?

Cuando el Ray Tracing apareció, muchos juegos sufrían una importante pérdida de rendimiento.

Para solucionarlo, NVIDIA desarrolló DLSS (Deep Learning Super Sampling).

Esta tecnología utiliza Inteligencia Artificial para generar imágenes de alta calidad mientras reduce la carga de trabajo de la tarjeta gráfica.

Gracias a ello es posible disfrutar de Ray Tracing con una mayor tasa de imágenes por segundo.

¿Y qué es AMD FSR?

AMD ofrece una tecnología similar llamada FSR (FidelityFX Super Resolution).

Su objetivo también es mejorar el rendimiento manteniendo una elevada calidad gráfica.

Cada fabricante utiliza su propio sistema para compensar el coste computacional del Ray Tracing.

¿En qué videojuegos se utiliza?

Cada vez más títulos incorporan Ray Tracing.

Entre los géneros donde más se aprecia destacan:

• Juegos de acción.
• Aventuras.
• Simuladores.
• Carreras.
• Mundo abierto.

Especialmente en escenarios con agua, cristales, iluminación nocturna o interiores complejos.

¿Solo sirve para videojuegos?

No.

El Ray Tracing también se utiliza en:

• Arquitectura.
• Diseño industrial.
• Animación 3D.
• Producción cinematográfica.
• Ingeniería.
• Visualización de productos.

Permite crear imágenes extremadamente realistas para proyectos profesionales.

¿Merece la pena activar el Ray Tracing?

Dependerá del equipo y del tipo de juego.

Si dispones de una tarjeta gráfica moderna, activar Ray Tracing mejora notablemente la calidad visual.

Sin embargo, si buscas el máximo número de FPS para juegos competitivos, quizá prefieras desactivarlo para priorizar el rendimiento.

Muchos jugadores optan por un equilibrio entre calidad gráfica y fluidez.

¿Qué diferencia hay entre Ray Tracing y los gráficos tradicionales?

¿Cuál es el futuro del Ray Tracing?

Cada nueva generación de tarjetas gráficas mejora el rendimiento del Ray Tracing.

Además, tecnologías como la Inteligencia Artificial, DLSS y FSR permiten disfrutar de gráficos más realistas sin sacrificar demasiados FPS.

Todo apunta a que el Ray Tracing será cada vez más habitual, tanto en videojuegos como en aplicaciones profesionales.

Nuestra recomendación

Si estás pensando en montar un PC gaming o comprar un portátil para jugar, merece la pena valorar una tarjeta gráfica compatible con Ray Tracing. Esta tecnología ofrece una experiencia visual mucho más inmersiva y realista, especialmente en los títulos más recientes.